Hypothermic Half Ottawa

Ik zou het bijna nog vergeten te vertellen ;-) Vorige week Ottawa's Hypothermic Half Marathon uitgelopen, in de sneeuw. Ik was een beetje bang dat het erg koud ging zijn (vorig jaar was het -39°C!) maar het viel goed mee. Toen ik liep, was het -9°C, "lekker warm" volgens de organisatoren.

Er waren twee 'start waves', eentje om 8u en eentje om 13u. Ik had voor de laatste start wave gekozen. Al m'n loopmaatjes van de Running Room hadden echter voor de 8u start wave gekozen. Toen ik vroeg waarom, zeiden ze "I want to get it done". Ze wilden er zo snel mogelijk van af zijn, om achteraf te genieten van de brunch.

Toen ik arriveerde, zaten ze inderdaad allemaal stralend te smullen van een welverdiende brunch. Hieronder zie je Maria trots haar medaille showen. Ik moest op dat moment nog beginnen met lopen... niet makkelijk met de geur van versgebakken muffins, spek, en eieren in m'n neus...

Foto van de 'morning wave'

Er was veel minder volk voor de 13u start wave. Ik liep meestal helemaal alleen. Ik, de sneeuw, en de frisse lucht. Enkel het krakende geluid van m'n voetstappen. Puur genieten!

That's me!

En hiervoor doen we 't hé :-)

Skating

Enkele foto's van één van Ottawa's grootste wintertroeven: Rideau Canal Skateway, ofwel de langste ijspiste ter wereld...!

Holmwood is de straat waar ik woon.

Als ik de straat uitwandel, arriveer ik aan het Rideau Canal, waar in de winter op geschaatst wordt.

Nu is het nog redelijk kalm, maar het ijsfeest zal volgende week pas echt losbarsten, want dan begint het Winterlude Festival.

Om af te sluiten een filmpje:

Sneeuw ophaling

Als er één avond is waarop ik hier in Ottawa zéker thuisblijf, dan is het wel wanneer deze bordjes in het straatbeeld verschijnen:

Die bordjes geven aan dat ze de sneeuw komen ophalen. Want ja, als er echt veel sneeuw gevallen is, dan helpt zout strooien niet meer... de stad zou overstromen!

Ze brengen de opgehaalde sneeuw dan naar reusachtige 'snow dumps' buiten de stad. Daar zie je in de zomer soms nog sneeuwrestjes liggen...

En misschien heb ik een teveel aan testosteron, maar ik vind het echt razend interessant om te zien hoe ze dat doen, die sneeuw ophalen. De ene machine oogt al spectaculairder dan de andere. (en nee, ik heb het echt niet over de chauffeurs!)

Zo'n 'snow removal night' begint met het wegslepen van auto's die nog in de straat geparkeerd staan. Ik had op die avond toevallig een potluck feestje bij mij thuis. Toen ze auto's begonnen wegslepen, renden een paar gasten naar buiten om hun auto nog snel ergens anders te parkeren. Gelukkig heeft iedereen zijn auto na 't feestje teruggevonden :-)

Als de straat autovrij is, wordt de sneeuw bijeengeveegd, opgehaald, en weggevoerd. Dit proces wordt een aantal keer herhaald. Twee filmpjes:

Nadat de sneeuw is opgehaald, komen er kleinere sneeuwruimers om alles netjes af te werken. Vooral de vinnige sneeuwruimer die de voetpaden schoonmaakt vind ik de max. Maar tegen dat die kwam, vertoefde uw cameravrouw van dienst al in dromenland...

Sneeuwwandelen in Gatineau

Het weerbericht voor zaterdag 14 januari: -30°C gevoelstemperatuur en een stralende zon. In combinatie met de verse sneeuw die de voorbije dagen gevallen was, betekende dit een perfecte dag om te gaan sneeuwwandelen! Samen met Belinda, Jeff, en Maria trok ik naar Gatineau Parc, vlakbij Ottawa.

Eerst wat beestjes spotten in het bezoekerscentrum...

... en dan het bos in!

Sneeuwman

Hut aan de buitenkant...

... en binnen. Je kunt er je eten opwarmen, je kleren te drogen hangen, en je voeten en handen warmen aan de gezellig brandende houtkachel.

Tijdens de zomer kun je in Gatineau Parc ook kamperen, picknicken, en zwemmen.

Nu was het strand jammergenoeg gesloten...

Panoramisch zicht op Lake Philippe [klik op de foto om te vergroten]

's Avonds zijn we gaan eten in Chelsea pub, waar ik kennis maakte met de red velvet cake: mooi om naar te kijken, nog beter om op te eten :-P

Christmas Lights in Ottawa

Gisterenavond wat fotootjes gaan trekken van de lichtjes in Ottawa...

Kerstvakantie met Catherine

Op Kerstavond landde Catherine in Montreal. Ze versierde daar meteen een lift naar Ottawa, waar ik haar ongeduldig stond op te wachten. Ik had haar maanden geleden een witte Kerst beloofd, maar 'k begon er een beetje mee in te zitten, aangezien de sneeuw hier maar niet wou komen. Gelukkig vielen de witte vlokken alsnog nèt op tijd uit de lucht, en kon ik mijn belofte waarmaken :-)

Op Kerstdag zelf sneeuwde het ook, en was het berekoud. Maar dat kon ons niet deren. Na een subliem ontbijt met bagels maakten we een prachtige winterwandeling hier in de buurt, langs het Rideau kanaal naar de Hog's Back watervallen. 's Avonds bereidden we een heerlijk kerstdiner, waarbij we na 't aperitief en 't voorgerecht al zodanig veel zin hadden in onze chocoladetaart-met-frambozen, dat we de hoofdmaaltijd maar geskipt hebben :-)

Filmpje van Catherine aan Hog's Back Falls

Kardinaal

Eekhoorntje

Specht

Op Boxing day bezochten we Ottawa, bedolven onder de sneeuw en badend in de zon. We beklommen de Peace Tower, van waaruit we een prachtig zicht hadden op Ottawa en Gatineau.

Ottawa River

Museum of Civilization

Ottawa Locks

Maman

De volgende twee dagen bezochten we Montreal. We shopten in Rue Sainte-Catherine (bovengronds én ondergronds), dronken koffie in Rue st. Denis, en gingen chic uit eten in Restaurant Van Horne. 's Avonds woonden we de voorstelling 'Dralion' van Cirque du Soleil bij.

Basiliek

Moose

Biosphère

Na deze twee stadsbezoeken was het tijd voor wat natuur in Mont Tremblant. We verbleven er in de de gezellige jeugdherberg, van waaruit we één dag gesneeuwwandeld en één dag geskied hebben. Tussen het skiën door smulden we van... poutine, het nationale gerecht van Quebec :-)

De laatste dag van't jaar verwenden we onszelf met een bezoek aan de Spa Scandinave de Mont Tremblant. Opwarmen in hete baden en sauna's verscholen tussen de besneeuwde bomen, en afkoelen in de bevroren ijsrivier te midden van het bos. Echt een zalige en onvergetelijke ervaring...! 's Avonds was er vuurwerk én een openluchtfuif in Mont Tremblant.

Spa Scandinave in Mont Tremblant

Hertje in de bossen rondom de spa...

Onze voeten warmen aan de houtkachel...

Oudejaarsavond in Mont Tremblant