Blue Mountains (1)

Vandaag maakten we een fantastisch mooie wandeling in de Blue Mountains, de "Grand Canyon Walk". Eerst daalden we af in de canyon, door reuzegrote varens, eigenaardige struiken en hoge bomen.




Daarna klommen we terug naar boven, om op het hoogste punt te genieten van een adembenemend mooi uitzicht op de Canyon en de Blue Mountains - die trouwens wazig blauw kleuren door de vele eucalyptus bomen die er staan. Enjoy!






Alsof het nog niet genoeg was, maakten we na die Grand Canyon Walk nog een kleine luswandeling waarop we opnieuw prachtige vergezichten hadden.

Vanavond zijn we heel lekker gaan eten hier in Katoomba (stadje in de Blue Mountains), voor een keer geen Chinees of Thais maar gewoon lekkere Australische "fusion kitchen". Het leuke was dat er wasco's op elke tafel stonden... Hieronder zie je de goanna die Steven getekend heeft. Ik heb er ook een getekend maar gelukkig staat mijn bord erop ;-)

Morgen plannen we nog een wandeling in de Blue Mountains, waarna we terug naar Sydney keren. Daar vertrekt dan de volgende ochtend, heel vroeg, onze "domestic flight" richting... Fraser Island! Bye bye!

Bondi Beach

In de omgeving van Sydney maakten een mooie wandeling vanuit Bondi Beach naar Coogee. Beide stranden staan bekend als het "surfers paradise". Helaas waren de surfers moeilijk te fotograferen... (ze bleven niet zo lang op hun plank staan :-)

Hieronder zie je een kerkhof met uitzicht op zee ... het duurste kerkhof van Sydney...

Voor de rest: prachtige door de wind uitgesleten rotsen.

Sydney

Onze eerste dag in Sydney veel een klein beetje tegen: het regende! Bovendien was het hier veel frisser dan in het Tropische Darwin. Maar de regen kon ons niet deren en we maakten een wandeling in de Botanical Gardens, die hier wel veel groter en veel mooier zijn dan Darwin. We zagen erg veel prachtige bloemen en planten (o.a. de wollemi, een boom uit de tijd van de dinosaurussen). En natuurlijk ook veel leuke vogels (ibissen, kakadu's, etc).





Die grote zwarte dingen die je hier in de bomen ziet hangen zijn ... supergrote vleermuizen! (flying foxes). We waren rond 't schemeruur nog in de tuinen, en dan begonnen ze rond te vliegen... Wauw!

Gisteren bezochten we ook nog het Hyde Park Barracks Museum, over de geschiedenis van Australie. De Britten wisten geen blijf met hun gevangenen en dumpten die allemaal hier. De meeste Australiers hebben dus een boef als voorvader ;-)

Vandaag hadden we gelukkig veeeel beter weer: een stralende zon, maar nog altijd stukken koeler dan in Darwin natuurlijk. Vanochtend bezochten we het Sydney Opera House. Een heel mooi architecturaal kunstwerk - vooral de buitenkant. Ook een controversieel gebouw: het koste veel meer dan voorzien, de bouw duurde jaren langer dan gepland, en de architect verliet het project voortijdig... hij heeft 'zijn' gebouw zelf nog nooit gezien!

We genoten ook van de rust in de Chinese Garden of Friendship.

Daarna namen we de ferry naar Manly, vanwaaruit we een prachtige wandeling maakten, met mooie vergezichten. We waren net voor het donker thuis, wat het extra spannend maakte...

Boven zie je ons op de ferry. O ja: gisteren aten we Chinees in ChinaTown, vanavond aten we Thais. Eens iets anders dan in Darwin, waar we praktisch elke dag frieten aten :-)

Litchfield National Park

Tijdens ons verblijf in Darwin zijn we op tour geweest in Litchfield National Park. De tour begon opnieuw met een jumping crocodile cruise: crocs die uit het water springen om stukken vlees te grijpen. Opnieuw heel indrukwekkend.



Vanuit de auto zagen we ook de dodelijk giftige zwarte slang... gelukkig gleed ze snel het gras in. Op de boot onstond er plots grote paniek toen er zowaar een slang aan boord bleek te zijn! Iedereen sprong tierend in't rond... tot bleek dat het een brave, niet-giftige slang was... fjiew...

Hieronder nog een foto van Steven met een wurgslang...

Opnieuw zaaaaalig gezwommen in de meertjes... 't Is hier zoals in de boekskes maar dan 1000 keer mooier!





Er waren in Litchfield National Park ook gigantisch grote termietenheuvels... Echt indrukwekkend, vooral als je ziet hoe klein die termieten zelf zijn (kleiner dan een mier!). Sommige termieten mochten we ook opeten, maar dat hebben we toch maar niet geprobeerd. 't Schijnt dat ze naar peper smaken...

Beeeeeestjes!

Hier zie je mij de vissen voederen... en ze kietelen terug :-)




Steven is heel wat stoerder: hier houdt hij een 1-jarige baby-croc vast. Het is een zoutwaterkrokodil (of "saltie") en die zijn heel agressief - dit in tegenstelling tot de zoetwaterkrokodil (of "freshie") die in zoetwater leven en veel zachtaardiger zijn.




Om af te sluiten: een kangoeroe (of was het een wallabi? we kunnen ze nog niet uit elkaar houden). Jammergenoeg hebben we er nog geen in 't wild gezien - deze foto is genomen in een soort zoo...

Kakadu National Park (2)

Hmmm... bij nader inzien heb ik nog heel wat te vertellen over onze driedaagse in Kakadu National Park. We beklommen er een top in de "grijze zone", d.w.z. dat het heilige grond is voor de Aborigines maar dat ze ons niet expliciet verbieden van erop te gaan. Het was echt op handen en voeten klauteren om boven te geraken maar het uitzicht was meer dan de moeite! (wat meer armspieren en wat minder hoogtevrees waren welkom geweest ;-)

Er waren op die rots ook prachtige Aborigine rotsschilderingen... en veeeel minder gekend en dus veel minder toeristisch (er was niemand buiten ons). Hieronder zie je een foto van die schilderingen: twee wallabies overschilderd door een jager die van de jacht terugkomt bij zijn overspelige vrouw... (sorry maar de foto staat op z'n kop :-)

Om af te sluiten een foto van de spin die maar een "beetje gevaarlijk is" (the golden orb). Wat super is aan de foto is dat je in haar web ook haar baby'tje ziet... Er zaten eigenlijk een stuk of 10 baby's in haar web maar die staan niet op de foto.

Kakadu National Park (1)

We deden een driedaagse tour in Kakadu National Park, een gigantisch groot natuurpark (world heritage). Eigenlijk zou ik over deze tour alleen al een blog vol kunnen schrijven... 'k Probeer een kort overzichtje te geven.

Uitzicht vanuit Fogg Dam (op weg naar Kakadu NP): prachtig!

Tijdens onze "Crocodile Cruise" vaarden we op de billabongs. Onze 'kapitein' Morgan lokte de crocs met stukken rauw vlees. De crocs (of "the beautiful ladies" zoals Morgan ze noemde) sprongen echt uit het water om die stukken vlees te grijpen. 't Zijn echt gigantische beesten! Ook indrukwekkend: de stukken vlees die Morgan omhoog gooide werden door grote vogels uit de lucht gepikt.


Kakadu National Park wordt al duizenden jaren bewoond door de Aborigines. Er zijn dan ook prachtige rotsschilderingen te vinden. Hieronder vind je een rotsschildering van een wallabi.

We deden ook een "Cultural Experience" met de Aborigines: we leerden vlechten, speerwerpen, en de didjeridoo spelen.

Paradijselijk: zwemmen en plonzen in de creeks!

... en zelf een beetje voor Aborigine spelen ;-)